Stand der Technik und Ausblick:

Neben den althergebrachten Verfahren der Holzvergasung, die Anfang dieses Jahrhunderts zum Antrieb von Fahrzeugen benutzt wurden, werden in jüngster Zeit vermehrt Versuche gestartet, neue Technologie für den Einsatz der Holzvergasung zu erproben.

Technisch weit entwickelt ist die Vergasung des Holzes mit Luft zu einem niederkalorischen Gas, welches als Brenngas zum Betrieb von Gasmotoren eingesetzt werden kann. Hierbei treten jedoch Probleme durch die mit dem Gas aus dem Holz herausgelösten Inhaltsstoffe, wie z.B. Holzteer, auf. Holzteer bildet bei seiner Verbrennung in Gasmotoren Rückstände an den Zylinderwänden, welche zu einer Zerstörung der Motoren führen können. Dies versucht man durch eine vorgeschaltete Gaswäsche zu umgehen. Jedoch bedeutet diese Gaswäsche auch einen zusätzlichen Investitionsaufwand.

Eine weitere Methode ist die Nutzung der heißen Abgase einer Holzfeuerungsanlage mittels eines Sterling-Motors. Hierbei wird das heiße Abgas durch die Induktionsspule des Sterling-Motors geleitet. Die dadurch erwärmte Luft im Inneren des Motors sorgt dann für die gewünschte Kraftübertragung. Derzeit laufen Versuche in einem Leistungsbereich von 5 bis 20 kW elektrisch. Bis zum Jahr 2005 hofft man, serienreife Anlagen bauen zu können.

Eine spezielle Form der thermischen Umsetzung ist die allotherme Vergasung. Hierbei werden dem Vergasungsreaktor zusätzlich Wasserdampf und Wärme zugeführt. Es entsteht ein mittelkalorisches Gas, welches als Wassergas bezeichnet wird. Eine erste großtechnische Anlage konnte im Innovationszentrum Boizenburg bei Lauenburg an der Elbe in Betrieb (Leistung 3 - 4 MW) genommen werden. Mit diesem Verfahren lassen sich sogar stark belastete Gebrauchthölzer energetisch nutzen. Das entstandene Gas lässt sich problemlos in herkömmlichen Erdgas-Blockheizkraftwerken nutzen. Als Abfallprodukt entsteht Aktivkohle. Die Schwermetalle werden infolge ihrer Reduktion im Vergasungsprozess und ihrer Überführung in lösliche Verbindungen ausgeschleust und zurückgewonnen. Selbst chlorierte Kohlenwasserstoffe werden bereits im Vergasungsprozess mit Wasserdampf zu Methan, Kohlendioxid, Kohlenmonoxid, Wasserstoff und Salzsäure abgebaut. Vorhandene Dioxine werden verfahrenstechnisch vollständig zerstört. Im Jahre 1998 wurde eine Bauartprüfung vorgenommen. Leider wurde der Betrieb aus verschiedenen Gründen wieder eingestellt.